泥潭 nítán bourbier

Comment retenir 泥潭: 泥 boue + 潭 bassin profond = bourbier.

Caractères

Littéralement une fondrière, mais surtout figuré, pour une situation dont on ne peut sortir - 陷入泥潭 (xiànrù nítán) s'enliser dans le bourbier.
Courant pour les guerres, les dettes, les scandales où l'on s'enfonce : 战争泥潭 (zhànzhēng nítán) le bourbier de la guerre.
À comparer à 沼泽 (zhǎozé), le marais naturel au sens propre ; 泥潭 est la métaphore de référence de l'enlisement.